Abraham Lincoln (12 de febrero de 1809 – 15 de abril de 1865)
fue un político estadounidense, decimosexto presidente de los Estados
Unidos y primero por el Partido Republicano. Como fuerte oponente de la
expansión de la esclavitud en los Estados Unidos, Lincoln ganó la nominación
del Partido Republicano en 1860 y fue elegido presidente a finales de ese año.
Durante su periodo, introdujo medidas que dieron como resultado la abolición de
la esclavitud. Sirvió como capitán en
el ejército durante la Guerra del Halcón Negro. Lincoln tenía turbulentos cambios de humor que alternaban entre la
grandiosidad y la depresión, que se moderaron enormemente después de su
matrimonio con Mary Todd Lincoln en 1842. Tuvieron cuatro hijos, todos varones. Tuvo una
práctica exitosa como abogado en Illinois tanto antes como después de su
periodo en la Cámara de Representantes.
En la Convención Nacional del Partido Republicano del año
1860, Lincoln se enfrentó a varios pre-candidatos republicanos poderosos que
aspiraban a la Candidatura Presidencial del partido. En la tercera votación de
la Convención, efectuada el 16 de mayo de 1860, Lincoln derrotó a sus compañeros
de partido y se convirtió en el candidato oficial del partido para la Presidencia
de los Estados Unidos.
En las elecciones presidenciales del 6 de noviembre de 1860
Lincoln obtuvo el 39,82% de los votos. Los tres opositores de Lincoln sumaban
casi tres millones de votos contra los menos de dos millones de Lincoln, pero
en el Colegio Electoral Lincoln tenía 180 Grandes Electores contra los 123 que sumaban sus opositores (se
necesitaban 152 para ganar). Así que Lincoln fue el vendedor y quedó elegido
presidente. Los objetivos de su presidencia eran los de su partido, que consistía en
lo que Henry Clay llamó el “Sistema Americano”, que era una política aduanera
proteccionista, mejoras internas (inversiones públicas en infraestructuras), y
una política bancaria inflacionista.
La noche del 14 de abril de 1865, un miércoles, sin el
general y su esposa, Lincoln y Mary Todd salieron para asistir a una representación
en el teatro Ford. Cuando Lincoln se sentó en el palco, John Wilkes Booth, un
actor de Maryland, apareció por detrás y disparó un único tiro con una pistola
Deringer a la cabeza del presidente. El presidente, mortalmente herido y tras
ser haber atendido por el joven médico militar Charles August Leale, fue
llevado a una casa atravesando la calle donde entró en coma. A las siete de la
madrugada, Lincoln expira sin haber recobrado el conocimiento hasta que
falleció diez horas después del atentado. El cuerpo de Lincoln fue llevado en
tren en una magnífica procesión fúnebre por varios estados. La nación se
afligió por un hombre al que muchos consideraron el salvador de los Estados
Unidos.
Los colores de la
bandera representan la historia de Madagascar, su anhelo de independencia y sus
clases tradicionales. El rojo y el blanco eran los colores del Reino de
Merina, que sucumbió ante Francia
en 1896. El verde era el color de los Hova, la clase predominante de campesinos plebeyos, que
desempeñó un importante papel en la agitación contra Francia y en el movimiento
de la independencia.
